¡Feliz Navidad y un prospero Año Nuevo!

Cada Navidad celebramos la visita de los pastores al Niño Jesús en el pesebre. El pueblo elegido del Antiguo Testamento era una nación de pastores de ovejas. Sus mayores héroes, Abraham, Moisés y David, fueron pastores. Los ángeles anunciaron el nacimiento del Niño Jesús a los pastores. Fueron los primeros en ver al Mesías que había sido profetizado en el Antiguo Testamento, aquel que Dios había prometido que nacería de su linaje.

Pero a Abraham también se le prometió: “en ti serán benditas todas las familias de la tierra” (Génesis 12:3). Esto se cumplió en Cristo. Como Abraham, creemos en la promesa de Dios. Como Abraham somos herederos, tal como dice San Pablo en Efesios 3:1-12: “Para que los gentiles sean coherederos del mismo cuerpo, y participantes de su promesa en Cristo por el evangelio”. Celebramos la llegada de los Reyes Magos a Belén, primero porque ocurrió casi dos años después de la Natividad, pero también representa que el Evangelio llegaría a todas las naciones después de que Jesús lo predicara a los judíos.

Así como la Ley de Dios fue revelada primero al pueblo de Israel a través de Moisés y los profetas, el Evangelio fue revelado primero a los judíos por Jesús, luego al mundo entero por los apóstoles. La ley moral dada a Moisés sigue siendo la voluntad de Dios sobre cómo debemos vivir nuestras vidas. Pero no podemos obtener la salvación mediante la obediencia a la ley moral, porque estamos quebrantados por naturaleza y no podemos cumplirla perfectamente. Más bien, la Ley nos prepara para Cristo al convencernos de pecado. Esa es la función propia de la Ley: hacernos culpables, humillarnos, matarnos, llevarnos al infierno y quitarnos todo, pero todo con el propósito de que seamos justificados, exaltados, vivificados, elevados al cielo y dotados de todas las cosas.

La ley ceremonial preparó al pueblo de Israel para recibir a su Mesías. Si bien la ley moral sigue siendo la santa voluntad de Dios para todos nosotros, la ley ceremonial fue completamente abrogada cuando Cristo vino, habiendo cumplido el propósito para el cual fue dada cuando se reveló la fe. Las reglas de la ley ceremonial impedían que los judíos se mezclaran con los gentiles, cuya influencia y asociación traerían contaminación pagana. Todas estas regulaciones se centraron en Cristo; ninguno de ellos tenía significado alguno aparte de Cristo que estaba por revelarse.

Tanto la Ley como el Evangelio son “el misterio de Cristo” del que habla San Pablo en Efesios. Hasta cierto punto, la existencia de Dios y su voluntad no están completamente ocultas a la mente y el corazón humanos impenitentes. Si estudiamos el universo, como los Reyes Magos estudian los movimientos de las estrellas, podemos decir que hay orden en la creación y que nos afecta de alguna manera. Pero no podemos conocer las profundidades de nuestro propio pecado o las profundidades del amor de Dios por nosotros a través del estudio del mundo natural. Estas son las verdades que permanecen ocultas hasta que la luz de Cristo traspase las tinieblas que cubren a las naciones (Isaías 60:1-6).

El Señor reveló el cumplimiento de las profecías del Antiguo Testamento mediante señales especiales: un coro de ángeles para los pastores y una estrella guía para los magos. Los Reyes Magos eran lo que llamaríamos astrólogos. Los reyes de Mesopotamia y Persia consultaban por su supuesto conocimiento del futuro basado en el movimiento de los cuerpos celestes. Los cristianos de hoy no debemos consultar los horóscopos, porque tenemos fe en que el Creador controla nuestro destino, no las cosas creadas. Pero Dios llamó a los Magos de una manera que ellos podían entender. Habían aprendido algo de las profecías de un Mesías judío durante el exilio judío en Babilonia, y entendieron por la estrella de Belén que las profecías se habían cumplido.

¿Cómo hace Dios dar a conocer a los hombres hoy el “misterio de Cristo”? A través de su iglesia. “Para que la multiforme sabiduría de Dios sea transmitida por la iglesia a los principados y potestades en las regiones celestiales” (Efesios 3:10). Al reunirse en torno a la predicación de la Palabra escrita de Dios y los sacramentos, la iglesia da testimonio no sólo a la humanidad, sino también a los ángeles. La fe viene a través de la obra del Espíritu Santo y el Espíritu obra a través de medios simples y terrenales. En su predicación, el predicador anuncia la gracia de Dios en Cristo a sus oyentes. Este anuncio declara forensemente a los oyentes justificados y reconciliados con Dios. Es la declaración de un hecho.

“Porque todos sois hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús. Porque todos los que habéis sido bautizados en Cristo, estáis revestidos de Cristo. No hay judío ni griego, no hay esclavo ni libre, no hay varón ni mujer; porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús. Y si sois de Cristo, entonces sois descendencia de Abraham, y herederos según la promesa” (Gálatas 3:26-29).

Hay que señalar cuidadosamente que estas palabras son Evangelio, no Ley. Este pasaje no obstaculiza ni promueve la libertad según el derecho civil. En el ámbito de la justicia civil, es la voluntad de Dios que cada uno cumpla con su deber en la vida. El pasaje tampoco habla del ministerio público en la iglesia. No niega distinciones entre hombres y mujeres en la Iglesia en lo que respecta al oficio pastoral. Pero cuando se trata del perdón de los pecados y la justificación, Dios no hace distinciones. En esto basamos nuestra confianza y esperanza. Amén.