Gracia y paz en nuestro Señor y Salvador, Jesucristo.

Nuestra lección del Antiguo Testamento para hoy (Génesis 4:1-15) nos ayuda a entender el Evangelio (Lucas 18:9-14). Adán y Eva fueron los primeros pecadores, pero también los primeros creyentes, el comienzo de la iglesia de Dios en la tierra. La primera profecía mesiánica había sido dada, y la fe en esta profecía vivía en el corazón de Eva, aunque por eso se equivocó en la persona cuando creyó que su primer hijo era el Mesías prometido.

Los dos hermanos continuaron en el llamado de su padre, de cuidar la tierra y los seres vivos. Abel se dedicó a la crianza de animales y Caín a la labranza de la tierra. Tanto Caín como Abel, habiendo sido instruidos por Adán en el conocimiento del Señor, trajeron ofrendas o sacrificios, escogiendo Caín algunos de los frutos del campo como su ofrenda. En la misma mención de la ofrenda hay una indicación de la diferencia en la actitud de los corazones; En efecto, mientras que de Caín sólo se dice en general que trajo del fruto de la tierra, de Abel se dice que trajo de los primogénitos de su rebaño, los que estaban en mejor condición y eran ricos en grasa. Los regalos expresaban así la diferencia entre la fe libre y gozosa de Abel y el estado legal y renuente del corazón de Caín. El Señor notó la fe humilde de Abel, cuyo único pensamiento era dar al Señor una prueba de la sincera gratitud por toda la bondad y misericordia que le había sido concedida.

Pero Dios vio también la hipocresía del corazón de Caín, el hecho de que no estaba interesado en el culto que sus manos estaban realizando. Por lo tanto, indicó su placer en un caso y su desagrado en el otro, ya sea por alguna señal externa visible en el humo de la ofrenda, o por una rica bendición posterior en el caso de Abel, o por boca de Adán, como sacerdote de la congregación familiar. No es el tamaño exterior de nuestros dones y ofrendas lo que los hace aceptables a los ojos del Señor, sino la actitud de nuestro corazón y mente hacia Dios. Él quiere que el amor puro fluya de una fe sólida.

Caín estaba celoso de su hermano Abel a causa de la fe humilde de este último y su consiguiente aceptación por parte de Dios. La culpa fue totalmente de Caín mismo; porque si hubiera tenido fe y hubiera mostrado esta fe en obras verdaderamente buenas, en ofrendas aceptables, entonces habría experimentado el aprecio por el cual parecía anhelar, y podría haber levantado su semblante en señal de una buena conciencia. Si, por otro lado, su sacrificio no fue presentado con verdadera fe y ahora estaba enojado por su rechazo, entonces el pecado, como una bestia salvaje y depredadora, se agazaparía a la puerta de su corazón, ansioso por la más mínima oportunidad de entrar y hacer su voluntad. Al dejar de estar en la relación correcta con su Creador, el hombre tampoco tiene ataduras para con su prójimo que considere sagradas. Esa es la actitud del pecador empedernido, negar toda responsabilidad, desafiar al Señor con una mentira atrevida: No sé; ¿se supone que debo ser el guardián y protector especial de mi hermano? El pecado, cometido voluntariamente, siempre endurece el corazón, hasta que toda esperanza de arrepentimiento, de un dolor piadoso, es vana.

Nótese que las palabras “su hermano” se repiten una y otra vez, para enfatizar la atrocidad del primer asesinato. En nuestro corazón también se encuentran malos pensamientos: asesinatos, con todos los celos, envidias, amarguras, odios e iras que presupone este clímax de maldad, y nuestro esfuerzo constante debe ser vencer la inclinación hacia todos estos pecados y mantener ante nuestros ojos el ejemplo del piadoso Abel.

En nuestra epístola de hoy (1 Corintios 15:1-10), Pablo confiesa que él, en la ceguera de su orgullo farisaico, había sido blasfemo y perseguidor de la iglesia y alabó y engrandeció al Señor por haberlo considerado digno de ser testigo de la resurrección y de sus gloriosos beneficios: Pero por la gracia de Dios soy lo que soy, y su gracia que me fue mostrada no fue vana. Como una misericordia, como un favor absolutamente inmerecido, Pablo consideró el hecho de haber sido convocado a las filas de los apóstoles, especialmente porque esto implicaba perdón y adopción previos. De sí mismo, de sus propios logros personales, no se glorificó, sino que tuvo un solo pensamiento, magnificar la gracia de Dios.

Jesús compara los dos clases de personas, los que se creen justos y los justificados por la misericordia de Cristo. Jesús dirigió esta parábola a los que confiaban en sí mismos como justos y, por lo tanto, despreciaban a todos los demás. Todos los hombres son justos, ya sean justos por sí mismos o justos por Dios. En ambos casos es por declaración. El fariseo se declaró justo excluyendo a todas las demás personas, lo que le hizo despreciar a todas las demás personas y basar su aceptación ante Dios en sus obras, tanto negativas como positivas. Por esto le dio gracias a Dios. Por otro lado, el publicano, un paria social, no pudo encontrar nada más que pecado en su vida. Lo resumió diciendo: “Dios, sé propicio a mí, pecador”. La palabra para “misericordioso” en griego indica claramente que él, un judío bajo el pacto del Antiguo Testamento, creía que estaba reconciliado con Dios a través de los sacrificios que eran un tipo del sacrificio de Cristo. La parábola dice que el publicano regresó a su casa justificado. Dios justificó al creyente confesante.

El fariseo se comparó con todos los demás y se encontró como el mejor. El fariseo ayunaba dos veces por semana, aunque Dios nunca dijo con qué frecuencia debían ayunar los judíos. Apartó para el Señor la décima parte de todo lo que adquiría. Pero Dios solo requería un diezmo de las primicias del campo. Fue según su propio estándar. No dice nada sobre la Palabra de Dios. Según su estándar, el fariseo pensó que ya era justo.

El publicano no se compara con nadie y pide misericordia. La Escritura nunca glorifica el pecado y la pecaminosidad de las personas, pero sí glorifica el arrepentimiento, una obra de gracia de Dios en la persona, por causa de Jesús, por la cual uno es justificado por Dios a través de la fe, la antítesis de las obras y el mérito. La fe no inicia algo. Simplemente recibe lo que ya es así. El arrepentimiento es preparatorio para recibir lo que ya está allí. La impenitencia y la incredulidad hacen que las promesas de Dios en Cristo sean ineficaces para el individuo.

En Adán todos los seres humanos (excepto Cristo) pecaron y murieron. Están perdidos para siempre. Pero en Cristo Jesús todas las personas son justificadas. La fe acepta lo que ya es así. Pero primero el individuo debe confesar su pecado y creer en lo que Cristo hizo por él. El Evangelio le trae la reconciliación y el perdón de Dios.

La justicia viene al hombre pecador no por sus propias obras o méritos, sino por la gracia de Dios a través de la fe. Fue según el estándar de Dios. Las personas moralistas no confían en los demás para la justicia, sino solo en sí mismas (en nadie más). La persona que se cree justa se declara justa. “Todos los demás” lo incluyen todo. Eso incluye a los demás fariseos. La autojustificación hace que una persona piense que solo ella es justa, con exclusión de todos los demás.

Confesamos nuestros pecados y el pastor nos declara perdonados. En virtud de su oficio, tiene este poder. Todas las personas deben salir del servicio de la iglesia, como el recaudador de impuestos, perdonados y justos por la fe en Cristo. Por la gracia de Dios, los cristianos se humillan al confesar sus pecados. Entonces Dios los exalta. La confesión es como un apetito. El apetito no alimenta a una persona. Pero es un requisito previo necesario para comer. Toda la vida del cristiano es confesión del pecado y fe en la justicia de Cristo.

¡Oh Dios!, que resistes a los soberbios y das gracia a los humildes: Concédenos la verdadera humildad, la cual tu unigénito Hijo reveló en si mismo, de modo que nunca nos domine la soberbia, ni provequemos tu ira santa, sino que, al vivir con mansedumbre, seamos hechos partícipes de los múltiples dones de tu divina gracia. Amén.