Gracia y paz en nuestro Señor y Salvador, Jesucristo.

¿Qué logró nuestro Señor al morir en la cruz? Hay tres respuestas a esta pregunta, y ninguna de ellas descarta a las demás.

Primero, Jesús satisfizo las exigencias de la justicia divina al sufrir el castigo que nosotros, por nuestros pecados, merecemos. La crucifixión era un castigo que los romanos reservaban para los peores criminales y rebeldes. Setenta años antes del nacimiento de Jesús, un hombre llamado Espartaco lideró una revuelta de esclavos contra sus amos romanos. Los romanos derrotaron a los revolucionarios y crucificaron a seis mil de ellos a lo largo de la Vía Apia, la principal vía de acceso a Roma. El objetivo era la humillación pública, además de causar dolor físico. Pero la crucifixión era en sí misma una forma lenta y tortuosa de morir. Se clavaban clavos en las manos y los pies, pero la causa de la muerte era asfixia, ya que los músculos utilizados para respirar se debilitaban. Esto podía durar varios días, siendo nueve el récord. Además del dolor físico y la humillación pública, Jesús sufrió espiritualmente. Dios Padre retiró su presencia de Jesús de una manera que nunca lo hace por nosotros. A menos que rechacemos la misericordia de Dios, estaremos eternamente separados de su presencia después de la muerte física.

En segundo lugar, al morir en la cruz, Jesús derrotó al pecado, la muerte y al diablo para siempre. Esto distingue la muerte física y la resurrección de Jesús de los avivamientos de Lázaro, la hija de Jairo, el hijo de la viuda de Naín y otros mencionados tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Dado que Jesús fue bautizado y recibió el Espíritu Santo, recibimos el perdón del Padre y el Espíritu Santo mediante el bautismo para que podamos participar de la resurrección después de nuestra propia muerte física. Seremos resucitados a la vida eterna gracias a la victoria de Cristo en la cruz.

En tercer lugar, la muerte de Jesús en la cruz nos muestra la profundidad del amor de Dios, pues el Padre no escatimó en sacrificio a su Hijo unigénito, sino que, siendo aún pecadores, envió a Jesús a sufrir y morir por nosotros. En nuestra lección del Antiguo Testamento (Génesis 22:1-14), Dios le muestra a Abraham el tipo de sacrificio necesario para la propiciación completa de nuestros pecados.

Abraham demostró su fe en la promesa de Dios de que sería el padre de muchas naciones por medio del Salvador del mundo como su descendiente. Cuando Isaac le preguntó a su padre dónde estaba el cordero para el sacrificio, Abraham respondió: «Dios lo proveerá». Y así lo hizo Dios. El carnero atrapado en el zarzal fue sacrificado en lugar de su hijo Isaac. Entendemos esto mejor si sabemos que el Monte Moriah es otro nombre de la colina donde Salomón construyó el Templo de Jerusalén (2 Crónicas 3:1). Todos los animales sacrificados en el Templo eran sustitutos de los hijos de Abraham, no solo en el Día de la Expiación, sino también en otros días del año. Por ejemplo, cuando se rociaban las cenizas de una novilla alazana, mezcladas con agua, sobre quienes se habían contaminado por el contacto con un cadáver, estas recuperaban su pureza levítica y se les permitía permanecer en medio del pueblo. Pero el conocimiento del pecado, la conciencia de la pecaminosidad, no se eliminaba con todos los sacrificios y lavamientos del Antiguo Testamento. Los creyentes del Antiguo Testamento no depositaban su confianza en el mérito esencial de sus sacrificios, sabiendo que eran válidos solo en la medida de su calidad profética, sino en el Mesías y su obra, a quien todas sus ceremonias apuntaban.

Ahora que Cristo realmente ha venido, sabemos que su sangre puede purificar nuestras conciencias de todas las obras muertas, de los actos vanos y vacíos, de todas las transgresiones de la Ley que contaminan la conciencia, y de todos los vanos esfuerzos de autojustificación. Esto es cierto porque él se ofreció a sí mismo mediante el Espíritu eterno como sacrificio sin mancha.

En nuestra epístola de hoy (Hebreos 9:11-15), leemos que el oficio sacerdotal de Cristo era en todo sentido más excelente que el de los sumos sacerdotes del Antiguo Testamento. Mediante la expiación anual realizada por los sumos sacerdotes del Antiguo Testamento, el pacto de Dios con su pueblo escogido se renovaba constantemente e Israel era continuamente restituido en sus derechos como pueblo del pacto. Pero Cristo, mediante su sangre y su salvación, estableció un nuevo pacto, por el cual somos hijos de Dios, pueblo de Dios, mediante el cual tenemos la seguridad de la misericordia de Dios y tenemos comunión con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, no solo por un año o por unos pocos, sino por toda la eternidad. Todo esto fue posible gracias a la muerte de Cristo, que tuvo lugar para la liberación de las transgresiones cometidas bajo el primer pacto.

Cristo, en virtud de su eterna deidad, ofreció su propia vida humana. Cristo entró en el Lugar Santísimo de los cielos por su propia sangre, y dado que su sangre purifica la conciencia de obras muertas para servir al Dios vivo, de hecho, Cristo es el Mediador de un pacto mejor que el del Antiguo Testamento. Solo una vez dio su vida, solo una vez derramó su sangre por nosotros, pero ese sacrificio fue una vez y para siempre; pagó por la redención del mundo entero para siempre.

Así como el carnero fue sacrificado en lugar de Isaac, el hijo de la promesa de Dios a Abraham, Cristo murió en nuestro lugar para que fuéramos considerados hijos de Abraham, cumpliendo plenamente la promesa de Dios. Por eso nuestro Señor dice en nuestro Evangelio de hoy: “Abraham vuestro padre se regocijó de ver mi día; y lo vio, y se gozó.” El nombre Abraham le da a su hijo significa “risa”. Con el nacimiento de Isaac, Abraham pudo contemplar el cumplimiento de las promesas que Dios le había dicho, incluyendo la del Mesías, que iba a nacer de la linea de Isaac. En el nacimiento de Isaac, Abraham podía ver el día del nacimiento de Jesús.

Como los sacrificios del Antiguo Testamento no podían expiar el pecado, era necesario un nuevo pacto con una muerte que pudiera lograr este objetivo necesario. Siendo la muerte vicaria de Cristo un hecho histórico, se deduce que la promesa ahora puede cumplirse. Nosotros, a quienes Él ha llamado por el Evangelio, ahora podemos confiar libremente en la promesa de la herencia eterna en el cielo, donde disfrutaremos de los dones y bendiciones verdaderos y duraderos. Y ese hecho también nos da la voluntad y el poder para servir al Señor en santidad y justicia todos los días de nuestra vida, para hacer de nuestra vida una ofrenda continua de acción de gracias por todos los maravillosos dones de su gracia que disfrutamos sin cesar. Amén.